Elaine
Um cientista chileno acredita ter descoberto em um parque natural no sul do Chile algo inacreditável. Veja do que se trata.
Um cientista chileno acredita ter descoberto em um parque natural no sul do Chile algo inacreditável: O parque pode abrigar a árvore mais antiga do mundo. Depois que um novo estudo revelou que um cipreste patagônico, conhecido como ‘Alerce milenario’, pode ter mais de 5.000 anos.
A que pode ser a árvore viva mais antiga do mundo, superando a atual recordista em mais de 600 anos, relata o The Guardian, é esse cipreste. Um novo estudo do Dr. Jonathan Barichivich, pesquisador chileno do Laboratoire des sciences du climat et de l’environnement em Paris aponta para esta incrível conclusão.
Um tronco de 4 metros de largura
Para chegar às suas conclusões, Barichivich usou uma combinação de modelos computacionais e métodos tradicionais para calcular a idade das árvores, além do “Larch do Milênio”. De acordo com esse método, a árvore teria 5.484 anos.
A idade estimada excederia a atual recordista, um pinheiro California Bristlecone de 4.853 anos conhecido como Matusalém. O cientista não conseguiu determinar uma idade exata com base no método do anel de árvore devido ao enorme tronco deste espécime. Normalmente, um cilindro de madeira de 1 metro (1,09 jarda) é extraído para contar anéis de árvores, mas o tronco do Alerce milenario tem 4 metros de diâmetro.
Maisa Rojas, que se tornou ministra do Meio Ambiente do Chile em março e também é membro do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas da ONU, elogiou a notícia como uma “maravilhosa descoberta científica”. Conhecido em espanhol como Alerce, o cipreste patagônico, Fitzroya cupressoides, é uma conífera nativa do Chile e da Argentina que pertence à mesma família das sequoias gigantes. Cresce incrivelmente devagar e pode atingir alturas de até 45 metros.
A árvore se ergue sobre um vale fresco e úmido no Parque Nacional Alerce Costero, suas fendas retorcidas abrigam musgos, líquenes e outras plantas. De acordo com Jonathan Barichovich, o Alerce milenario, se tornou uma atração turística para o parque. Ele é muito vulnerável: apenas 28% da árvore está viva.
Extração de madeira ameaça florestas nativas no Chile
Infelizmente, os muitos visitantes que vêm admirar o Alerce milenario estão danificando ativamente as últimas partes vivas da árvore. Para muitos esta árvore é como um membro da família. Vê-lo assim parte o coração de muitos, é como ver um leão enjaulado em um zoológico.
A saber: a sobrevivência da árvore também está ameaçada pelas mudanças climáticas que estão causando a seca generalizada da região. As plantações madeireiras cobrem mais de 2,3 milhões de hectares no sul do Chile, de acordo com o instituto florestal do país, e a produção de celulose é uma indústria importante.
As plantações não nativas de pinheiros e eucaliptos, que consomem muita água, todavia representam 93% dessa área total, ameaçando as espécies nativas do Chile. Em conclusão, entre 1973 e 2011, mais de 780.000 hectares de florestas nativas foram perdidos no Chile. A comissão florestal estima que nas últimas duas décadas, entre 60.000 e 70.000 hectares de floresta nativa foram destruídos a cada ano.